Glücksspielstrafrecht: Straftatbestände, Ermittlungsverfahren und Verteidigung

Was ist Glücksspielstrafrecht? Wann ist unerlaubtes Glücksspiel strafbar? Was droht bei einem Verstoß gegen § 284 StGB und wie läuft ein Ermittlungsverfahren ab?

Das Glücksspielstrafrecht bewegt sich an der Schnittstelle zwischen Strafrecht und Verwaltungsrecht.  Die strafrechtlichen Vorschriften sind vor allem die §§ 284 bis 287 Strafgesetzbuch (StGB). Daneben sind die Vorschriften des Glücksspielstaatsvertrags 2021 (GlüStV 2021) von zentraler Bedeutung. Für die Strafbarkeit kommt es häufig entscheidend darauf an, ob ein Glücksspiel vorliegt, eine erforderliche behördliche Erlaubnis besteht und welche konkrete Rolle die beschuldigte Person bei dem Vorgang hatte.

Was ist unerlaubtes Glücksspiel?

Ein Glücksspiel liegt vereinfacht gesagt vor, wenn die Entscheidung über Gewinn und Verlust wesentlich vom Zufall abhängt und für die Teilnahme regelmäßig ein Einsatz geleistet wird. Strafrechtlich besonders relevant ist das öffentliche Glücksspiel ohne erforderliche behördliche Erlaubnis.

Die zentrale Vorschrift ist § 284 StGB. Danach macht sich strafbar, wer ohne behördliche Erlaubnis ein öffentliches Glücksspiel veranstaltet oder hält oder die hierfür erforderlichen Einrichtungen bereitstellt. Der Grundtatbestand sieht Freiheitsstrafe bis zu zwei Jahren oder Geldstrafe vor. In besonders geregelten Fällen, insbesondere bei gewerbsmäßigem Handeln oder bandenmäßiger Begehung, kann der Strafrahmen deutlich höher liegen.

Auch die Werbung für unerlaubtes Glücksspiel ist nach § 284 Abs. 4 StGB strafbar.

Wichtig ist: Nicht jedes Glücksspiel ist verboten. Der Glücksspielstaatsvertrag 2021 sieht für verschiedene Glücksspielangebote grundsätzlich die Möglichkeit einer behördlichen Erlaubnis vor. Entscheidend ist daher immer, ob das konkrete Angebot erlaubt und von einer bestehenden Erlaubnis gedeckt ist.

Welche Straftaten gibt es im Glücksspielstrafrecht?

Die wichtigsten Vorschriften sind:

• § 284 StGB – Unerlaubte Veranstaltung eines Glücksspiels: Die zentrale Vorschrift gegen das Veranstalten oder Halten unerlaubten öffentlichen Glücksspiels.

• § 285 StGB – Beteiligung am unerlaubten Glücksspiel: Strafbarkeit der Teilnahme an einem unerlaubten öffentlichen Glücksspiel.

• § 286 StGB – Einziehung: Ermöglicht unter bestimmten Voraussetzungen die Einziehung von Spieleinrichtungen und Geldern.

• § 287 StGB – Unerlaubte Veranstaltung einer Lotterie oder Ausspielung: Betrifft insbesondere nicht genehmigte öffentliche Lotterien und Ausspielungen.

Ergänzend sind die glücksspielrechtlichen Vorschriften des GlüStV 2021 relevant. Insbesondere § 4 GlüStV 2021 regelt die Erlaubnispflicht und das Verbot unerlaubten Glücksspiels. Weitere Vorschriften betreffen unter anderem Werbung, Spielerschutz, Spielerkonten und das Online-Glücksspiel.

Welche Verstöße sind in der Praxis typisch?

In Ermittlungsverfahren geht es häufig um den Verdacht, dass Online-Glücksspiele ohne erforderliche behördliche Erlaubnis veranstaltet oder vermittelt wurden. Dazu können beispielsweise Online-Casinos, Angebote bestimmter Sportwetten oder andere Internetangebote gehören.

Weitere typische Vorwürfe sind:

• Betrieb einer nicht genehmigten Spielstätte,

• Veranstaltung nicht genehmigter Poker- oder Glücksspiele,

• Vermittlung von Spielern an unerlaubte Glücksspielanbieter,

• Bereitstellung technischer Infrastruktur (Spielautomaten),

• Abwicklung oder Unterstützung von Zahlungen,

• Werbung für unerlaubtes Glücksspiel,

• Betrieb oder technische Unterstützung von Online-Casino-Angeboten,

• unerlaubte Lotterien oder Ausspielungen.

Dabei ist stets zwischen den einzelnen Beteiligten zu unterscheiden. Geschäftsführer, Betreiber, technische Dienstleister, Werbepartner, Vermittler oder Zahlungsdienstleister haben nicht automatisch dieselbe strafrechtliche Verantwortlichkeit.

Wie wird unerlaubtes Glücksspiel ermittelt?

Ermittlungsverfahren können durch die Glücksspielaufsicht, Polizei, Staatsanwaltschaft oder aufgrund von Anzeigen und Hinweisen eingeleitet werden. Bei Online-Angeboten spielen insbesondere öffentlich zugängliche Internetseiten, Testspiele, Zahlungsströme, Nutzerkonten, Werbeanzeigen und digitale Kommunikationsdaten eine Rolle.

Bei stationären Glücksspielangeboten kommen insbesondere Kontrollen vor Ort, Zeugenaussagen, die Sicherstellung von Bargeld und Spielgeräten sowie die Auswertung von Geschäftsunterlagen in Betracht.

Bei umfangreicheren Verfahren werden häufig auch Unternehmensstrukturen, Bankkonten, Zahlungsdienstleister und die Kommunikation zwischen mehreren Beteiligten untersucht.

Welche Ermittlungsmaßnahmen sind typisch?

Eine besonders einschneidende Maßnahme ist die Durchsuchung. Bei einem Beschuldigten richtet sie sich grundsätzlich nach § 102 StPO. Voraussetzung ist insbesondere der Verdacht, dass die Durchsuchung zur Auffindung von Beweismitteln führen kann.

Beschlagnahmt oder sichergestellt werden können beispielsweise Computer und Laptops, Mobiltelefone, Bargeld oder natürlich auch Spielgeräte. Die Sicherstellung und Beschlagnahme von Gegenständen richtet sich insbesondere nach §§ 94 ff. StPO.

Bei digitalen Ermittlungen können zudem gespeicherte Kommunikations- und Nutzungsdaten eine erhebliche Bedeutung erlangen. Je nach Ermittlungsmaßnahme gelten unterschiedliche gesetzliche Voraussetzungen.

Was tun bei einer Durchsuchung wegen Glücksspielstrafrechts?

Wer von einer strafrechtlichen Durchsuchung betroffen ist, sollte vor allem Ruhe bewahren und keine Angaben zur Sache machen.

Beschuldigte haben ein gesetzliches Schweigerecht. Nach § 136 StPO müssen sie sich nicht selbst belasten. Es ist regelmäßig sinnvoll, möglichst frühzeitig einen im Strafrecht erfahrenen Verteidiger einzuschalten.

Bei einer Durchsuchung sollte die Maßnahme nicht behindert werden. Gleichzeitig sollte man gegenüber den Ermittlungsbehörden keine spontanen Erklärungen zum Geschäftsmodell, zu anderen Beteiligten oder zur eigenen Tätigkeit abgeben.

Sinnvoll ist insbesondere:

1. Durchsuchungsbeschluss bzw. Grundlage der Maßnahme geben lassen.

2. Namen und Dienststellen der eingesetzten Beamten dokumentieren.

3. Keine Angaben zur Sache machen.

4. Keine freiwilligen Erklärungen zu Geschäftsabläufen oder Beteiligten abgeben.

5. Einen Strafverteidiger kontaktieren.

6. Beschlagnahme und Sicherstellungen dokumentieren lassen.

7. Nach Möglichkeit ein Verzeichnis der mitgenommenen Gegenstände verlangen.

Wie kann man sich gegen Ermittlungsmaßnahmen wehren?

Eine Verteidigung gegen Ermittlungsmaßnahmen setzt zunächst eine genaue Prüfung der gesetzlichen Voraussetzungen voraus.

Bei einer Durchsuchung ist beispielsweise zu prüfen, ob ein ausreichender Tatverdacht bestand, ob die Maßnahme durch einen zulässigen Beschluss gedeckt war und ob sie verhältnismäßig war.

Gegen die Beschlagnahme bestehen nach der Strafprozessordnung verschiedene Rechtsmittel. Insbesondere § 98 StPO enthält Regelungen zur gerichtlichen Entscheidung über die Beschlagnahme; gegen bestimmte gerichtliche Entscheidungen kommt die Beschwerde nach § 304 StPO in Betracht.

Wie verteidigt man sich gegen den Vorwurf des unerlaubten Glücksspiels?

Eine erfolgreiche Verteidigung beginnt regelmäßig mit der Akteneinsicht nach § 147 StPO. Erst wenn bekannt ist, welche konkreten Tatsachen die Ermittlungsbehörden zugrunde legen, lässt sich eine fundierte Einlassungsstrategie entwickeln.

Zentrale Fragen der Verteidigung sind:

1.      Handelte es sich überhaupt um Glücksspiel?

Die konkrete Ausgestaltung des Angebots muss anhand der gesetzlichen Merkmale geprüft werden.

2.      War das Glücksspiel öffentlich?

Nicht jedes Spielangebot erfüllt die Voraussetzungen eines öffentlichen Glücksspiels im Sinne des § 284 StGB.

3.      War eine Erlaubnis erforderlich?

Entscheidend kann sein, ob das Angebot einer Erlaubnispflicht unterlag und ob eine entsprechende Erlaubnis bestand.

4.      War das konkrete Angebot von der Erlaubnis gedeckt?

Eine vorhandene Erlaubnis bedeutet nicht automatisch, dass jedes Angebot des Betreibers zulässig war.

5.      Welche Rolle hatte der Beschuldigte?

Es muss konkret festgestellt werden, ob die Person Veranstalter, Vermittler, technischer Dienstleister, Geschäftsführer, Werbepartner oder lediglich sonstiger Beteiligter war.

6.      Ist der erforderliche Vorsatz nachweisbar?

Neben den objektiven Tatbestandsmerkmalen müssen auch die subjektiven Voraussetzungen der jeweiligen Straftat erfüllt sein.

7.      Sind die Beweise ausreichend und rechtmäßig erhoben worden?

Insbesondere bei Durchsuchungen und digitalen Beweismitteln sind die Rechtmäßigkeit der Erhebung und die spätere Beweisverwertung zu prüfen.

Was droht bei einer Verurteilung?

Die Rechtsfolgen hängen vom konkreten Straftatbestand, der Tatbeteiligung und den Umständen des Einzelfalls ab.

Bei § 284 StGB kommen Geldstrafe oder Freiheitsstrafe in Betracht. Bei erschwerenden Umständen kann der Strafrahmen deutlich höher liegen. Auch Einziehungsmaßnahmen können eine erhebliche wirtschaftliche Bedeutung haben. In diesem Zusammenhang verweise ich auf meinen Artikel zur Entscheidung des OLG Bremen vom OLG Bremen vom 12.09.2025.

Für Teilnehmer an unerlaubtem Glücksspiel sieht § 285 StGB Freiheitsstrafe bis zu sechs Monaten oder Geldstrafe bis zu 180 Tagessätzen vor.

Neben der strafrechtlichen Verurteilung können glücksspielrechtliche und wirtschaftliche Folgen treten, etwa behördliche Untersagungen, die Sicherstellung von Gegenständen oder finanzielle Konsequenzen.

Kann ein Ermittlungsverfahren wegen unerlaubten Glücksspiels eingestellt werden?

Ja. Ein Ermittlungsverfahren muss nicht zwangsläufig zu einer Anklage oder Verurteilung führen.

Ergeben die Ermittlungen nicht genügend Anlass zur Erhebung der öffentlichen Klage, wird das Verfahren in der Regel nach § 170 Abs. 2 StPO eingestellt.

Gerade deshalb ist es häufig sinnvoll, nicht vorschnell eine Aussage gegenüber Polizei oder Staatsanwaltschaft abzugeben. Nach Akteneinsicht kann die Verteidigung gezielt prüfen, ob die Voraussetzungen für die Anklageerhebung vorliegen und auch nachweisbar sind. Sollte dies nicht der Fall sein, sollte über eine entsprechende Schutzschrift versucht werden, die Einstellung des Verfahrens zu erwirken.

Fazit: Frühzeitige Verteidigung ist entscheidend

Ein Ermittlungsverfahren bedeutet nicht automatisch, dass der Tatvorwurf bewiesen ist oder bewiesen werden kann. Wer wegen unerlaubten Glücksspiels strafrechtlich verfolgt wird, sollte daher regelmäßig zunächst von seinem Schweigerecht Gebrauch machen, über seinen Verteidiger Akteneinsicht nehmen lassen und erst anschließend über eine sachliche Einlassung entscheiden. Nicht selten lässt sich das Strafverfahren so bereits in einem frühen Stadium zur Einstellung bringen.

Von Christian Hermanussen, LL.M.
Rechtsanwalt und Fachanwalt für Strafrecht in Hamburg
Schwerpunkt: Strafverteidigung und Wirtschaftsstrafrecht
Veröffentlicht am 21. August 2026